Ho conosciuto Paolo Musso attraverso alcuni utenti di Urania Mania, il portale forumistico dedicato all’archiviazione bibliografica non solo di pubblicazioni mondadoriane, ma anche della letteratura fantastica in generale. E li ringrazio. Paolo Musso è il primo docente in Italia che insegna la fantascienza in un regolare corso di studi propedeutici al conseguimento di una laurea. I suoi insegnamen... »
Il centro di controllo delle maree di Venezia comunica che il mese di novembre 2019 è stato il peggiore degli ultimi secoli. Si ricordano diciotto fenomeni di acqua alta sopra o eguali ai 110 centimetri, l’ultimo era successo nel 2010. Ma quest’anno dodici eventi sono accaduti nel solo mese di novembre. È una frequenza che non si era mai verificata prima. Nel mese di novembre 2019 ci s... »
L’ossitocina è una sostanza prodotta all’interno della scatola cranica. Il puntino rosso nell’immagine in movimento qui sopra indica la posizione dell’ipofisi, l’organo che secerne l’ossitocina riversandola nel sangue. L’ossitocina è presente in tutti i mammiferi. È un ormone, parola che significa “mettere in movimento”. È un messaggero chimico. Per esempi... »
L’uomo all’inizio del fenomeno dei no vax è Andrew Wakefield, un medico inglese. O meglio era medico, prima che il General Medical Council lo radiasse nel maggio del 2010 con l’accusa di avere falsificato le prove per dimostrare la propria tesi. Wakefield diventa famoso nel 1998, con la pubblicazione sulla prestigiosa rivista scientifica The Lancet di un articolo intitolato ̶... »
Non ci sono peggiori scherzi di cattivo gusto di quelli perpetrati dal cagatore folle (d’ora in poi, per decenza, CF). Chi è questo individuo e perché agisce in tale sorta? Secondo l’Urban Dictionary, il CF (Mad Shitter in inglese) è un individuo che fa i suoi bisogni in luoghi insoliti come corridoi, uffici, laboratori e via dicendo. Il termine sarebbe stato ideato dall’esercito ameri... »
Il manicomio moderno nasce nel 1793 in Francia a opera di Philippe Pinel e muore in Italia nel 1978, con la legge Basaglia n. 180. Il manicomio nacque, nelle intenzioni di Pinel, come un istituzione specializzata nella cura dei soli malati mentali. In precedenza le persone identificate come “folli” venivano internate insieme ai vagabondi, i criminali, i poveri e i mendica... »
Le masserie pugliesi sono di moda come luoghi di vacanza specialmente tra i turisti francesi. Alcune masserie sono state trasformate in agriturismi ed è possibile, nei giusti periodi dell’anno, aiutare i contadini a raccogliere le ciliege ferrovia, a vendemmiare o a raccogliere le olive. Altre masserie sono state trasformate in alberghi. Nel cortile centrale recintato o in uno dei cortili e... »
La macchina per cucire è stata il sogno di molte persone ancora prima di essere stata inventata. Rende facili, spedite e precise le noiose cuciture a mano, altrimenti ripetitive e problematiche, per chi non è un sarto o una ricamatrice di professione. Inizialmente fu inventata la macchina per cucire industriale e subito dopo fu adattata all’uso domestico. Le prime macchine da cucire domestic... »
Prima delle console domestiche, le macchine dei videogiochi erano disponibili solo nelle arcade, le sale giochi. In effetti, tutto iniziò quando le dimensioni dei computer, nati ingombrando interi piani di edifici, cominciarono a ridursi notevolmente. Nell’estate del 1961 la Digital Equipment dona un esemplare del suo ultimo computer, il PDP-l (Programmable Data Processor-I), a una delle più... »
Secondo alcuni non ci sono dubbi: gli alieni sono venuti sulla Terra e le prove sono nascoste nella Area 51, in Nevada (Usa), una delle zone al mondo più avvolte dal mistero. In questo luogo l’esercito degli Stati Uniti terrebbe nascosta al mondo la verità sugli extraterrestri. Secondo alcuni lì sono custoditi i corpi di piloti alieni precipitati con i loro dischi volanti e in quella sede si compi... »
Un po’ di cenere, qualche osso affumicato e un inquietante piede intatto è tutto ciò che rimaneva della signora Mary Reeser il 2 luglio 1951, il più famoso caso di cosiddetta combustione umana spontanea. Quel giorno, a St. Petersburg, in Florida, giunse un telegramma per la sessantasettenne signora Reeser. Lo ritirò la padrona di casa che poi salì i gradini per consegnarlo alla sua inquilina. Nono... »
Il periodo tra fine anno 2018 e inizio gennaio 2019 è stato caratterizzato nel Nord Italia da tempo bello. Le temperature si sono mantenute generalmente sopra lo 0 durante il giorno. L’aria era tersa e limpida. Ha spirato un vento teso da nord-ovest verso sud: il föhn. Per alcuni giorni il vento è stato così forte che ha costretto le autorità a chiudere alcuni impianti di risalita sulle Alpi... »
Nel 1961, quattro anni dopo il lancio del primo satellite artificiale, il russo Sputnik, gli americani erano già in grande vantaggio tecnologico nella corsa allo spazio. Numerosi satelliti statunitensi del progetto Corona fotografavano a tappeto l’Unione Sovietica e gli aggiornatissimi radioamatori californiani erano in grado di costruire propri satelliti sperimentali, il primo dei quali fu ... »
Lo chiamano bigfoot, in italiano “piedone”. Si narra che nelle foreste dell’America settentrionale viva una enorme, misteriosa creatura simile a una scimmia. Avvistamenti della sua presenza sono stati registrati in diverse parti degli Stati Uniti. In base alle testimonianze e ai video registrati, sembrerebbe essere alto tra i due e i tre metri e pesare oltre duecento chilogrammi. Ha una folta pell... »
Un’antica leggenda maya dalle origini assai oscure narra dell’esistenza di 13 teschi di cristallo a grandezza naturale, sparsi per il mondo, i quali custodirebbero informazioni sull’origine, lo scopo e il destino dell’umanità. Quando arriverà la fine del mondo e l’esistenza dell’umanità sarà in pericolo, solo riunendo insieme i teschi si potrà accedere a un messaggio in grado di salvare il nostro ... »
Parliamo di una figura molto radicata nell’immaginario collettivo e sempre in grado di suscitare interesse e curiosità: l’unicorno. La recente scoperta della sopravvivenza tardiva di una specie precedentemente ritenuta estinta 350mila anni fa ha riacceso un dibattito sulle affascinanti corrispondenze che possono intercorrere tra folklore e paleontologia. Ma procediamo con ordine… Nel ... »
I vampiri fanno parte del nostro immaginario e non hanno bisogno di presentazioni: morti in modo accidentale o violento e quindi desiderosi di essere ancora in vita, i vampiri sono richiamati in vita dal loro stesso spirito o da riti magici, e vanno in giro di notte a succhiare il sangue dei vivi per sopravvivere. Il vampiro per eccellenza è senza dubbio il Conte Dracula, protagonista dell’omonimo... »
Parliamo del coltellino svizzero. Onestamente non ne ho mai avuto uno, però è uno di quegli oggetti che ha sempre fatto parte della nostra società e di cui spesso non ci chiediamo quando sono nati, ma soprattutto come e perché. Beh, dal nome tutti possiamo dedurre che questo coltellino sia un’invenzione svizzera, e non è del tutto falso. O meglio, la storia dice che fu uno svizzero, un certo Karl ... »
Che siate giovani in cerca di nuove esperienze tecnologiche o ultracinquantenni che sperano di rallentare la senescenza recuperando il giradischi di gioventù dalla cantina, sconsiglio di comprare dischi di vinile di nuova produzione, quelli che ormai si trovano persino nei centri commerciali e che costano sedici, venti, addirittura cinquanta euro, che si tratti di ristampe di vecchi titoli o di nu... »
Strani gli interruttori? Da ragazzino conoscevo uno che andava matto per i coleotteri, in campagna passava il tempo a cercarne per poi infilzarli, catalogarli e collezionarli. Ricordo un suo amico con la stessa passione che un giorno sgranò gli occhi pieni di ammirazione e invidia per quello che a me pareva solo uno scarafaggio di dimensioni raccapriccianti. Funziona così, possiamo apprezzare solo... »
Se vi capita di passare da Lubiana, la bella cittadina capitale della Slovenia, non mancate di visitare il suo museo ferroviario, situato a brevissima distanza dal centro storico. Un museo silenzioso e privo di orpelli: vi sono presentate bellissime locomotive a vapore, parzialmente ancora da restaurare, qualche vagone e una collezione di parti di treni, con piccole etichette descrittive poste a d... »
La corsa all’oro ricomincia. Galeoni, dobloni d’oro e altri tesori sommersi sono nel mirino della società privata PO8, con sede a Gran Bahama, l’unica autorizzata a scandagliare le profondità marine delle isole Bahamas alla ricerca di improbabili ricchezze custodite sotto il mare. Dopo diciannove anni di moratoria, che aveva impedito ogni ricerca nei suoi fondali, il governo dell... »
Per paleoarte si intende le illustrazioni, per lo più dipinte, degli animali preistorici come i dinosauri. Non tutte le opere a tema preistorico sono paleoarte: un fantasioso tirannosauro cavalcato da un tarzanide in una generica foresta equatoriale non lo è. Il termine paleoart è stato coniato negli Stati Uniti durante gli anni Ottanta per distinguere le illustrazioni scientifiche a tema paleonto... »
Alcuni ricercatori australiani hanno trovato una potente proteina antibatterica nel latte degli ornitorinchi. La ricerca di nuovi antibiotici per combattere i batteri impegna molti microbiologi nel mondo, visto che dall’inizio degli anni ottanta del secolo scorso alcuni batteri sono risultati mutati e resistenti agli antibiotici. La scoperta degli antibiotici è stata fondamentale per debella... »
Se vi capita di passare per Lichterfelde, quartiere popolare nella zona sud di Berlino, non mancate di visitare il parco dedicato a Otto Lilienthal, aviatore dell’Ottocento. Il parco si individua anche da una certa distanza per la sua collina perfettamente conica che sovrasta un laghetto con papere piuttosto socievoli. Nato nel 1848, dal 1891 l’ingegner Otto Lilienthal progetta e costr... »
Nel mese di febbraio 2018 il numero delle auto diesel immatricolato in Italia superava quello delle auto a benzina. Questo avveniva in linea con la tendenza del gennaio precedente. Il numero delle auto immatricolate nel 2017 si avvicina alle duecentomila. In Italia circolano circa 40 milioni di auto: il 49% sono a benzina e il 43% sono diesel. Nel 2017 sono state immatricolate due milioni di auto,... »
Sarebbe superfluo raccontare le scoperte della scienziata polacco-francese Marie Curie nel campo della fisica e della chimica (per ciascuna delle discipline vinse il premio Nobel), ma alcuni episodi della sua vita sono poco conosciuti e molto interessanti. È l’unica donna che appare nella foto del primo congresso Solvay, aperto solo agli scienziati, svoltosi a Bruxelles nel 1911. In questa foto, M... »
Amazon vende le pentole a pressione Instant Pot dal 2012. Nel 2008 il manager e ingegnere canadese Robert Wang era restato a casa disoccupato. Si mise a progettare una superpentola a pressione insieme a due amici manager, ingegneri e programmatori come lui. Il prodotto fu messo in commercio nel 2010, ma vendette poco. Nel 2012, l’ingegnere Wang decise con i suoi amici di mettere Instant Pot ... »
Tempo fa un amico mi stava descrivendo quello che per lui sarebbe stato lo strumento musicale del futuro. Ne parlava come di un congegno in cui le mani non toccavano corde o tasti, ma si muovevano spostando l’aria. E lo spostamento dell’aria produceva i suoni. «Ma quello strumento esiste già!» gli risposi. «Si chiama theremin». In effetti, tutti conoscono la particolare musica del theremin, anche ... »
Breve storia di un personaggio vissuto quasi quattrocento anni fa, in Olanda, con un cognome impossibile che si scrive Leeuwenhoek e si pronuncia più o meno “Liiwinhuk”. Negli ultimi anni della sua vita fu una celebrità nella città di Delft, soprattutto per le continue visite di “personaggi celebri” che riceveva nel suo laboratorio. Tutti quelli che riuscivano a ottenere un invito si affollavano a... »
La Transiberiana è la più lunga ferrovia che sia mai stata costruita. Si estende per più di novemila chilometri, da Mosca in Europa a Vladivostok in Asia. Attraversa la Siberia, fino a giungere all’Oceano Pacifico al confine con la Corea. La sua costruzione iniziò nell’ultimo decennio dell’Ottocento e terminò nei primi anni del Novecento. Fu definitivamente completata con la cost... »
Quali sono i tre articoli più letti di Giornale POP nel 2017? Un pezzo dedicato a una protagonista della commedia erotica, uno ai viaggi (anzi, ai viaggiatori) e infine, in cima alla classifica, uno di “archeologia misteriosa” meno assurdo di quanto possa sembrare. Ve li elenchiamo mettendo il più visto per ultimo: cliccando sul titolo potrete leggere gli articoli, se ve li siete persi... »
La Senna A Parigi non c’è il mare, ma ogni anno, dal 20 luglio al 21 agosto, vengono riversate sulla riva destra della Senna cinque tonnellate di sabbia che la fanno sembrare una spiaggia dorata del Mediterraneo. L’evento, chiamato Paris Plage (spiaggia di Parigi), è atteso con trepidazione dai cittadini che, pur non essendo partiti per le vacanze, vogliono comunque farsi la tintarella. Qua... »
Marte è il freddo trampolino da cui intraprenderemo il tuffo nello spazio profondo che ci emanciperà finalmente dalla Terra, dopo che l’avremo fatta surriscaldare irrimediabilmente. Quest’ultimo passo, se e quando avverrà, significherà per agli astronauti (e quindi per tutta l’umanità) fare a meno della sfigatissima Terra. Si tratta, certo, di un obiettivo a lunghissima scadenza. La N... »
Forse non tutti conoscono l’Ada Lovelace Day, un giorno di festa mondiale in cui si celebrano i risultati delle donne in campo scientifico, nella tecnologia, nell’ingegneria e nella matematica. Lo scopo è quello di aumentare le donne impegnate in queste materie, incoraggiando le ragazze a intraprendere una carriera accademica e professionale in questi settori un tempo appannaggio degli... »
La “fisica del cartone animato” è costituita da un divertente insieme di leggi che sostituiscono le normali leggi della fisica classica: la loro applicazione è fondamentale nell’animazione per ottenere l’effetto comico. Inoltre, mentre le leggi fisiche nel mondo reale sono universali e “invarianti”, la fisica nel cartone è per così dire “discrezionale̶... »
L’invenzione della bicicletta risale all’inizio dell’ottocento. Molti tecnici contribuirono alla scoperta, ognuno apportando modifiche e miglioramenti. Fino alla seconda metà dell’ottocento la bicicletta non diventò di uso comune. Serviva per spostarsi, per fare sport e mantenersi in forma. Oggi molti usano la bicicletta anche per non aumentare l’inquinamento, dato ch... »
Le castagne italiane rischiano di sparire dalla nostra tavola. Nel 2002 la vespa nera è apparsa nel sud del Piemonte. Adesso è diffusa in tutta Italia. La vespa nera depone le sue uova sui germogli del castagno. L’attacco combinato con i funghi microscopici che diffondono il mal d’inchiostro e il cancro del castagno possono uccidere anche esemplari secolari. Inoltre è molto cresciuta l... »
Ho il lontano ricordo di un signore che mi ha accompagnato per un breve tratto sulla via della scuola. Poca strada: quattro passi nella mia vita. Allora risiedevo a Bastia, nell’Alta Corsica. Notando che il signore respirava con difficoltà e che ogni tanto si fermava a riprendere fiato, gliene chiesi la ragione. Mi spiegò che gli avevano asportato un polmone e, visto che aveva iniziato a far... »
L’avvento dei robot nella nostra società è un fatto consolidato. Sempre più automazione, sempre più robotica è presente in molti settori e attività un tempo svolti solo dagli uomini. In Giappone, contrariamente a quel che si potrebbe pensare, le aziende sono poco automatizzate, ma negli ultimi mesi, grazie ai nuovi investimenti governativi, la situazione è cominciata a cambiare. Per citare u... »
Se parliamo di leggende, miti e misteri, siamo in terra irlandese. In nessun altro Paese al mondo esiste una così variegata tradizione di elfi e folletti, di storie curiose e insolite da cui hanno avuto origine racconti inquietanti e dal fascino esoterico. Tra le tante, anche quella che riguarda la contea di Mayo, nel nord-ovest dell’Irlanda. Il posto è già di per sé famoso perché leggenda v... »
Internazionalizzare, innovare e informatizzare sono le strategie necessarie per superare la crisi. Alcune aziende italiane ci stanno riuscendo. Esaminiamo più da vicino una società addetta alla lavorazione del policarbonato: la Dottor Gallina. La sua storia e l’analisi delle soluzioni da lei adottate ci può dare un’indicazione su quello che le aziende dovrebbero fare nell’attuale... »
Sulle quattro facciate del suggestivo Palazzo della Civiltà Italiana, a Roma, punta di diamante del Razionalismo italiano e anche teatro di numerose produzioni cinematografiche, c’è un’iscrizione scolpita nel travertino che dice: “Un popolo di poeti di artisti di eroi / di santi di pensatori di scienziati / di navigatori di trasmigratori“. È risaputo, l’Italia è un paese che ha dato negli am... »
La società Metallurgica Lux era un’azienda familiare di grande prestigio proprietaria del marchio Stella. Fabbricava caffettiere di acciaio inossidabile e oggetti per la casa molto belli e perfettamente funzionanti. Ha chiuso nel 2012 un seguito al terremoto che ha devastato Ferrara, città dove aveva la sede. Ma era già in gravissima crisi nonostante l’eccellenza della sua produzione. ... »
I gabbiani reali sono uccelli acquatici di grandi dimensioni. Fino agli anni settanta vivevano vicino al mare o alla foce dei fiumi, insieme ai gabbiani comuni e ad altre specie acquatiche. Oggi regnano incontrastati vicino alle coste e sono risaliti verso l’interno. Hanno occupato i cieli delle nostre città dove contendono gli spazi e il cibo ai gabbiani comuni, ai piccioni e agli altri ucc... »
Il fuoco proveniente dal ventre di un vulcano veniva ritenuto nell’antichità la manifestazione delle divinità sotterranee. Gli antichi credevano che sottoterra si celassero le forze profonde che generavano la vita e potevano dare la morte. L’uomo ha sempre sentito il fascino del fuoco prodotto dalle misteriose profondità dei vulcani. Secondo i greci il fuoco fu un dono di Prometeo agli... »
L’acquedotto Traiano Paolo riforniva di acqua la città di Roma insieme ad altri acquedotti. Erano stati costruiti all’epoca degli antichi romani e molti furono ripristinati dai papi. Una delle più gravi emergenze del mondo moderno è la mancanza di acqua pulita, dolce e disponibile. Già da tempo gli scienziati, insieme ai pericoli legati al riscaldamento del pianeta, temono carenza d... »
La casa passiva è un tipo di costruzione che consuma meno energia di quanta ne produce. Anche nel passato l’uomo cercava di costruire case che lo proteggessero efficacemente dal freddo d’inverno e dal caldo d’estate senza un eccessivo dispendio energetico. Tuttavia all’epoca si riteneva che le fonti energetiche non si sarebbero mai esaurite. Gli uomini erano relativamente p... »
La bonifica dell’agro pontino è stata un’impresa tentata e in parte realizzata da tutti coloro che hanno governato il Lazio. Ogni progresso era seguito da periodi di abbandono e di regresso con l’impaludamento di tutta la zona. Quando Benito Mussolini arrivò al potere erano già stati fatti studi approfonditi su come si presentava al momento l’agro e sulle possibili soluzion... »
Sono esistiti veramente i giganti, o sono solo fantasie? L’Istmo di Catanzaro, il territorio calabrese compreso fra il Golfo di Lamezia e il Golfo di Squillace, è il punto più stretto dell’Italia: poco più di trenta chilometri da mare a mare. Chiamato “Via dei Due Mari”, è da sempre il collegamento più breve fra Ionio e Tirreno. Quasi tutti gli insediamenti di quella zona hanno un passato antichis... »
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