SUSAN, REED E NAMOR NEL TRIANGOLO AMOROSO

I Fantastici Quatto: “Il Fantasma Rosso”, da Fantastic Four n. 13 dell’aprile 1963. Scritto da Stan Lee e disegnato da Jack Kirby, chine di Steve Ditko.

Reed Richards, impegnato nello studio di un combustibile per i razzi spaziali, per poco non fa scoppiare l’intero palazzo!
I Fantastici Quattro stanno fabbricando un missile per sbarcare sulla Luna (la storia è del 1963: Neil Armstrong atterrerà sul nostro satellite naturale solo nel 1969).

Dall’altra parte del mondo un certo Ivan Kragoff parte con il proprio missile. Come equipaggio ha tre scimmioni addestrati per aiutarlo nella guida e nella riparazione dell’astronave.
Ha anche un altro scopo: vuole assorbire i raggi cosmici per ottenere poteri straordinari come i Fantastici Quattro.

I Fantastici Quattro, nel missile ben schermato dai raggi cosmici, giunti in orbita si accorgono dell’altro razzo. Johnny esce in ricognizione protetto da una tuta particolare che gli permette di infiammarsi nello spazio per breve tempo. Scopre che i tre scimmioni hanno acquisito dei poteri grazie alle radiazioni cosmiche.
Uno è diventato forte, un altro è in grado di trasformarsi in qualsiasi cosa, e l’ultimo ha un potere magnetico di repulsione.

Quando i Fantastici Quattro atterrano sulla Luna scoprono una città abbandonata in un cratere lunare. In quella zona c’è un’atmosfera artificiale che permette loro di respirare e alla Torcia Umana di accendersi.

I quattro si dirigono verso quella che sembra una casa ultramoderna, mentre la Cosa, rimasta indietro, viene attaccata dagli scimmioni di Kragoff. Il quale ora ha preso il nome di Spirito Rosso, dato che ha acquisito il potere di diventare intangibile come un fantasma.
All’improvviso compare un essere gigantesco che si fa chiamare l’Osservatore.

L’Osservatore, bloccando la Cosa e gli scimmioni, spiega che fa parte di un popolo antichissimo e lontanissimo che si limita a osservare la nascita, lo sviluppo e la morte dei mondi nell’universo.

Gli Osservatori non interferiscono mai, se lo ha fatto ora è solo perché il conflitto è stato portato sulla sua base lunare. Alla fine dice che la Cosa e lo Spirito Rosso potranno battersi per dirimere le loro questioni.

Mentre la Cosa sta per piazzare un pugno, Mister Fantastic, che ancora non sa nulla, lo afferra a distanza e lo riunisce agli altri. Ben gli spiega che la dimora che hanno trovato appartiene all’Osservatore, il quale teletrasporta tutti in un luogo da lui stabilito.

Riprende il combattimento. Il primo scontro è a vantaggio dello Spirito Rosso e dei suoi scimmioni, che rapiscono Susan rifugiandosi in un sotterraneo. Reed calma i propri compagni e pianifica una strategia.

Intanto Susan Storm, rimasta sola con le scimmie, si libera e le segue approfittando del fatto che, senza la guida di Kragoff, agiscono seguendo il proprio istinto. Infatti, sfondano la porta che impediva loro di andare a cercare cibo.
Poi Sue sventa una trappola di Kargoff, permettendo a Reed di usare una sua invenzione che blocca la struttura molecolare dello Spirito Rosso.
Infine ricompare l’Osservatore che decreta vincitori i Fantastici Quattro.

L’Osservatore lascerà la Luna perché gli uomini vi sono ormai giunti e lui li deve osservare da lontano, senza farsi coinvolgere.
Intanto Kargoff deve vedersela con le superscimmie, che gli si sono rivoltate contro.

La Torcia Umana: “La Torcia Umana contro Sub-Mariner”, da Strange Tales n. 107 dell’aprile 1963.
Scritto da Stan Lee e Larry Lieber, disegnato da Dick Ayers.

Johnny Storm si sente trascurato da Reed Richards e dagli altri, così decide di compiere una grande impresa per guadagnare onori e gloria. Per esempio sconfiggere Sub-Mariner.
Lancia la sfida, ma Namor gli dice di lasciar perdere: se gli facesse del male, sua sorella Susan, per cui il principe ha un debole, potrebbe soffrirne.

Ma Johnny è ben deciso e i due finiscono per battersi sfruttando tutte le loro abilità. La Torcia ha la peggio, ma invece di desistere ci riprova scatenando il suo potere “supernova”, incrementando il calore all’estremo.

Con un calore così intenso piomba in mare facendo evaporare l’acqua al suo passaggio. Sub Mariner è spinto sempre più in fondo, finché resta intrappolato in una caverna che la Torcia chiude con alcuni massi. Poi ritorna in superficie completamente esausto.
Sub-Mariner riesce a liberarsi grazie alla propria forza, rendendosi conto di aver sottovalutato l’avversario.

La Torcia Umana: “Il ritratto dei Cento Perigli”, da Strange Tales n. 108 del maggio 1963.
Scritto da Stan Lee e R. Berns (Robert Bernstein), disegnato da Jack Kirby, chine di Dick Ayers.

La Torcia Umana aiuta la polizia a mettere sotto chiave molti malviventi. I capi delle gang vorrebbero vendicarsi, ma non sanno come fare. Si presenta allora il falsario Wilhelm Van Vile, il quale, durante la fuga dalla prigione dove la Torcia l’aveva sbattuto, ha scoperto uno strumento alieno che consente di dipingere velocemente e di rendere reale ciò che si raffigura.

Van Vile escogita vari piani per sconfiggere la Torcia e alla fine sceglie di dipingere gli altri tre Fantastici Quattro: saranno loro a distruggere per sempre la Torcia Umana.
Johnny capisce che dietro gli attacchi sferrati contro di lui c’è Van Vile e dipinge una falsa Torcia, quella che i cloni dei Fantastici Quattro distruggono.

Quindi la Torcia piomba nella base di Van Vile e dei suoi alleati malavitosi per catturarli.